近期，与稀土业密切相关的新闻令人兴奋。8月，我国新能源汽车销量完成10.1万辆，比上年同期增长49.5%。其中纯电动汽车销量完成7.3万辆，比上年同期增长31.7%；1至8月，新能源汽车销量完成60.1万辆，比上年同期增长88%。其中纯电动汽车销量完成44.7万辆，比上年同期增长71.6%。
销量数据胜于雄辩。我国自2009年推广新能源汽车开始，到2017年密集发布了相关政策，大幅推动新能源汽车放量。众多利好齐向新能源汽车抛橄榄枝，促使其在短时间内大受追捧。特别是对混合动力车、电动汽车、燃料电池汽车来说，小型化大功率的驱动电机是必须的，而现在这些电机又要大量使用稀土。
我国稀土资源丰富，尤以轻稀土资源全球占比最大，而用于储氢材料生产的镧、铈又是轻稀土中的主要元素成分。用于生产新能源汽车——镍氢电池的稀土储氢材料主要是以镧、铈为主，目前大量投入使用，促进我国稀土企业的发展。
2016年2月，科技部印发《国家重点研发计划新能源汽车重点专项实施方案》，计划到2020年，建立起完善的电动汽车动力系统科技体系和产业链，为2020年实现新能源汽车保有量达到500万辆提供技术支撑。
也许有人会问，500万辆新能源汽车需要多少稀土？业界人士的答案是：一辆全自动高级轿车约需消耗稀土永磁材料0.5kg~3.5kg。新能源汽车上钕铁硼材料的应用更多，每辆混合动力车要比传统汽车多消耗约3kg钕铁硼，纯电动车采用稀土永磁电机替代传统发电机，最多使用5kg~10kg钕铁硼。
也就是说，按照500万辆新能源汽车对稀土的需求，将带动至少2.5万吨稀土矿开发能力，相当于当前北方稀土的年产量。而我国每年的稀土冶炼分离配额也就10万吨。
今年初，工业和信息化部原材料工业司司长李巍在中国新能源汽车驱动电机用稀土永磁材料上下游合作机制成立大会上指出，驱动电机是新能源汽车的“心 脏”，而稀土永磁材料则是驱动电机的首选材料。稀土永磁驱动电机可以大幅减轻电机重量、缩小电机尺寸、提高工作效率。
新能源汽车的发展势必将成为未来汽车行业发展的大趋势，该行业的发展势必将带动稀土业等一大批相关产业的蓬勃发展。特别是对混合动力车、电动汽车、燃料电池汽车来说，小型化大功率的驱动电机是必须的，而现在这些电机又要大量使用稀土磁石。
事实证明，新能源汽车发展无疑给稀土业的发展插上了翅膀。从一些数据反映的情况看，自从我国新能源动力汽车出现后，由于稀土与新能源汽车联系密切，稀土的使用量更是成倍增长。
面对这样的机遇，相关部门应与企业一道，组建上下游合作机制，打破行业间和行业内的各种界限，在搭建平台、研究谋划、合作开发、构建体系等方面重点推进，把新能源汽车、驱动电机、稀土永磁材料真正打造成制造强国的新亮点。
